Родился 30.06.1952 г. в г. Козлове Тернопольской области на Украине. В 1974 г. окончил с отличием экономический факультет Ростовского государственного университета по специальности «политическая экономия», где учился в аспирантуре и работал по 1986 год. С 1986 г. начал работать в Волгоградском государственном университете, где в разные периоды до 1995 г. возглавлял кафедры политической экономии, теоретической экономии, истории и теории экономических систем. Был деканом факультета экономики и права, потом экономического факультета. Работал в должности проректора по социально-экономической работе, проректора по научной работе и международным связям, первого проректора.

Ученое звание профессора присвоено в 1993 г., а ученая степень доктора экономических наук присуждена в 1996 г. Активно стажировался, читал лекции, изучал опыт управления и организации научно-образовательного процесса во многих университетах Австрии и Болгарии, Великобритании и Германии, Голландии и Испании, России и США, Швейцарии и Швеции. В 1995 г. был впервые избран ректором ВолГУ. В 2000 и 2005 гг. он вновь избирался ректором университета и плодотворно работает в этой должности до настоящего времени.

Олег Васильевич стал инициатором и руководителем разработки «Концепции развития ВолГУ на период 2000-2005 годы», «Программы развития Волгоградского государственного университета на 2005-2010 годы», создания научно-образовательного журнала «Вестник Волгоградского государственного университета» в 12 сериях (гл. редактор с 1996 г.), а также серии изданий «Научные школы ВолГУ». Им написан ряд статей в центральных и академических изданиях по проблемам модернизации экономики высшей школы. Организовал создание ряда новых факультетов, центра Интернет и инновационного центра, значительно укреплены кадровый состав и научно-образовательный потенциал, материальная база вуза, разработаны и внедрены уникальные системы дистанционной организации вузовских научных исследований, многоканального финансирования деятельности университета, стимулирования и социальной защиты коллектива в условиях рыночной трансформации сферы высшего профессионального образования России.

Является автором более 450 научных и учебно-методических работ, среди которых 14 научных монографий и 6 учебных пособий нового поколения, ставших лауреатами конкурсов Министерства образования РФ, а также главы книг, статьи в журналах, доклады. Труды изданы как в центральных издательствах России, так и в Армении, Болгарии, Великобритании, Германии, Грузии, Казахстане, США. Научные работы нового периода посвящены фундаментальным и прикладным проблемам теории хозяйственного механизма; типологии и классификации экономических явлений; пространственно-временной организации, модернизации и трансформации хозяйственных систем; закономерностям и механизму развития АПК России, формированию российских оптовых продовольственных рынков; региональной промышленной политике, конкурентоспособности, устойчивости и безопасности региональной экономики; социально-экономическому механизму рыночной адаптации вузов в условиях реформы и модернизации высшего профессионального образования.

В последнее десятилетие Иншаков О. В. разработал эволюционно-генетическую концепцию факторов производства и модель «ядра развития» экономических систем; доказал необходимость расширения уровневой структуры объекта и предмета экономической теории; обосновал связь экономической генетики и наноэкономики, исходя из анализа элементов и структуры затрат человеческого действия. В своих новаторских работах по институциональной экономике он на основе оригинальных методов и источников раскрыл онтологические и гносеологические аспекты эволюции институтов отечественного хозяйства в IX-XXI вв., их отражение в понятийном словообразовании русского языка, предложил институциональные характеристики периодов отечественной истории, разработал многокритериальную классификацию институциональных экономических механизмов.

Олег Васильевич является постоянным председателем Оргкомитета ежегодной Международной научной конференции «Вековой поиск модели хозяйственного развития России» (Волгоград), членом Оргкомитета Всероссийской конференции «Экономическая наука современной России» (Москва, РАН) и Всероссийского симпозиума «Стратегическое планирование и развитие предприятий» (Москва, ЦЭМИ РАН). Член научного совета издательства «Экономика», редакционных коллегий академических журналов и серий «Экономическая наука современной России» РАН, «Современная институционально-эволюционная теория», «Памятники экономической мысли», редколлегии ВИНИТИ РАН по проблемам АПК, экономике и управлению. Организатор серии «Война и мир в судьбах ученых-экономистов» (9 выпусков, 2002-2009 гг., ВолГУ – ИЭ РАН). Руководитель авторского коллектива и главный редактор тома «Волгоградская область» Экономической энциклопедии регионов России (М. : Экономика, 2005.), а также первого, второго и электронных изданий Энциклопедии Волгоградской области (Волгоград, 2007, 2008, 2009 гг.). Член редколлегии научного журнала Волгоградской области «Стрежень».

В Южном федеральном округе О. В. Иншаков – организатор и председатель (с 2000 г.) Южной секции содействия развитию экономики Отделения общественных наук РАН, объединяющей более 110 докторов экономических наук вузов, НИИ, предприятий ЮФО, Воронежской и Липецкой областей в единой территориальной системе координации творческой деятельности научных работников на межведомственной основе. С 2000 г. главный редактор научного ежегодника «Экономика развития региона». В 2004-2008 гг. возглавлял Отдел экономических исследований Южного научного центра РАН.

Большим практическим потенциалом для органов государственной и муниципальной власти субъектов Федерации ЮФО обладают выполненные под его руководством и при его авторстве проекты: доклад о модернизации формирования и содержания Федеральной целевой программы «Юг России» (ЮНЦ РАН, 2004 г.); Стратегия социально-экономического развития Волгоградской области до 2025 года (выполнено в 2007-2008 гг.); Стратегический план устойчивого развития Волгограда на период до 2025 года (муниципальный контракт 05-Д/194 от 26.03.07 на 2007 г.); разработка стратегии инновационного развития Волгоградской области до 2025 года (госконтракт № 464 АВО на 2008 г.); пакет законов Волгоградской области о создании благоприятных экономических условий функционирования научно-образовательных учреждений, поддержке студентов, молодых специалистов и ученых, развитию научных исследований (приняты Волгоградской областной Думой в 2005-2009 гг.); разработка областной целевой программы «Повышение качества государственных и муниципальных услуг путем создания сети многофункциональных центров (МФЦ) на территории Волгоградской области на период 2008-2011 года» (госконтракт № 07-06/205 на 2008 г.); концепция модернизации экономики Южного макрорегиона в рамках приоритетов его конкурентоспособности, устойчивости и безопасности, на основе глобального развития этноэкономики и МТК и ряд др.

В 2003-2009 гг. О. В. Иншаковым были реализованы новаторские междисциплинарные научные проекты, объединившие более 50 ученых институтов РАН и вузов Москвы, Санкт-Петербурга, Екатеринбурга, Волгограда и других городов России. Он сформировал оригинальную научную школу и исследовательское направление по проблемам функционирования, структуризации и эволюции хозяйственных систем различных видов, типов, уровней и масштабов. Им создана научная школа эволюционной и региональной экономики. Под его руководством подготовлены 21 доктор и 50 кандидатов экономических наук.

Руководитель исполнения в Волгоградской области Президентской программы подготовки нового поколения управленческих кадров с 1998 г. С 1998 г. – постоянный председатель докторского диссертационного совета по экономическим наукам; в этот период – член других диссертационных советов по экономическим, социологическим, историческим и философским наукам в ВолГУ и Сочинском госуниверситете туризма и курортного дела. С 1999 г. – член Экспертного совета по экономике ВАК Министерства образования и науки РФ.

Общественная деятельность: член Общественной палаты Российской Федерации; депутат, председатель Комитета по науке, образованию, культуре и общественным связям Волгоградской областной думы (2004-2009 гг.). Член Правления Вольного экономического общества России (2001-2003 гг.) и зам. председателя Волгоградского отделения (2000-2009 гг.); председатель Волгоградских отделений и член Президиума Российской академии естественных наук, Международной академии наук высшей школы, Международной академии организационных наук. Он активно работает в Научно-техническом совете и комиссии по грантам и премиям в области науки и техники Администрации Волгоградской области. Исполнял обязанности сопредседателя Совета социально-экономического развития, а также Комиссии по премиям города-героя Волгограда. Отмечен почетным знаком ФНПР «За содружество», юбилейной медалью «100 лет Профсоюзам России». В качестве депутата обеспечил целевое бюджетное финансирование оборудования школ, больниц, театров и библиотек; содействовал реализации актуальных социальных, литературных, музыкальных и художественных проектов.

За плодотворную общественную, научную и образовательную деятельность награжден орденом Дружбы (2006 г.), медалями «50 лет Победы в Великой Отечественной войне», им. Маршала Жукова (1995 г.), «За активное участие в переписи населения» (2003 г.), «За заслуги в проведении Всероссийской сельскохозяйственной переписи 2006 года» (2007 г.). Ему присвоены почетные звания «Заслуженный работник высшей школы РФ» (1998 г.), «Заслуженный деятель науки РФ» (2002), «Почетный работник высшего профессионального образования РФ» (2002). Отмечен благодарностью Президента РФ (1996 г.), званием «Лучший менеджер года России» в области образования (1998 г.), лауреат стипендии РАН «Выдающиеся ученые России» (1996-2000 гг.), «Заслуженный деятель науки Республики Калмыкия» (2002 г.).

Ему вручены грамоты Государственной Думы и Совета Федерации Федерального собрания РФ, Министерства образования и науки РФ, благодарность Министерства экономического развития РФ. О. В. Иншаков трижды стал Лауреатом премии Волгоградской области по науке и технике (2006, 2008, 2010 гг.), «Лучшим менеджером в сфере науки и образования Волгоградской области» (2004, 2008 гг.). Отмечен грамотами и почетными знаками Волгоградской областной думы, Администраций Волгоградской области и города-героя Волгограда. Имеет международные и общественные награды, дипломы за достижения в области науки и образования. В 2009 г. стал членом Общественной Палаты Российской Федерации, в 2011 г. стал членом Президиума Совета общественных палат России. В 2011 г. стал одним из инициаторов и учредителей «Российской ассоциации содействия науки» и ее Волгоградского регионального отделения; выбран в состав Координационного совета РСПП ЮФО. Женат, имеет дочь и сына.